我国古代铸造的钱币，除用于流通的正用品外，官方和民间还铸造过许多不作流通的厌胜钱币，我们通常称之为花钱。种类繁多、琳琅满目的历代花钱因其文字图案能反映当时民间之民风民俗，以及当时人们的真实思想和良好祝愿，独成体系，故而吸引了无数钱币收藏者和研究者。诚如台湾著名钱币收藏家陈鸿禧先生在其《玩钱集》中称历代花钱是收藏家们最喜欢的集藏品种。传世的厌胜钱中，有些是颇有积极意义的，可谓是寓教于“钱”，笔者现介绍的一枚“斩蛟钱”便是一例（见图）。
该钱钱径48毫米，穿径7毫米，厚4毫米，重40克。根据铜质和铸造风格来看，应为清时期的传世品。正背两面均为图案而无文字，图案内容取材于中国传统人物故事“周处斩蛟”、“田氏兄弟哭荆”，一面图案是周处手持宝剑正与一只巨蛟在搏斗，巨蛟张牙舞爪，周处大义凛然，弓步作搏击状。另一面图案是庭院内，田真兄弟三人立于紫荆树下，一人作拦阻状，应是田真的形象，另二人似手持拉锯，应是田真的兄弟的形象。该钱虽两个画面两个故事，但集藏者历来通称此钱为“斩蛟钱”。通观该钱厚肉小穿，色泽温润，铸工精良，图案布局合理，画面形象生动，颇具动感。斩蛟钱在丁福保《古钱大辞典》中亦有载，并这样说明：“此钱色泽出旧，一面为一人持剑，旧说系周处斩蛟，一面为三人立于树下，为田氏弟兄哭紫荆耳。”
“周处斩蛟”的故事起源于西晋，在我国民间有广泛的影响。西晋刘义庆所著《世说新语》有载，说的是周处为痛改前非，帮助当地人民上山刺虎、入水斩蛟，并拜名师，终成有用人才的故事。而“田氏兄弟哭荆”故事见于梁人吴均撰《续齐谐记》，流传久远。说的是京城有田真兄弟三人，共议分家产，其他财物均分停妥当，唯有堂前一棵紫荆树，共同商议破成三片，第二天就要动手时，其树即枯死，像火烧过一样，田真见后大惊，对弟弟说：“树本同株，问将分斫，所以憔悴，是人不如木也。”因悲不自胜，不再斫树，兄弟相感，合并财宝，成为孝门，田真官至大中大夫。树自然又欣欣向荣、枝繁叶茂起来。
斩蛟钱上表现的两个历史故事，再现了历史上著名的知错就改、弃恶从善的典型，为历代传统教育范材，有着深刻的社会内容和教育意义。一枚斩蛟钱作为历史传说的载体，它取材构思不落俗套，富有人情味，是高度的艺术概括，在我国历代花钱中别具一格，堪称奇葩。